Ojalá Atenea se acuerde de los griegos después de las elecciones
Manuel Bengolea, *Gerente General Octagone
Desde su ingreso al Euro, Grecia expandió, aún más su economía en base a préstamos baratos, a tasas reales menores que el promedio de la Eurozona, y poco y nada hizo como para mantenerse competitiva y menos por fortalecer su capacidad exportadora que creció menos que sus importaciones durante largo tiempo. El resultado de esta política irresponsable, es que esta nación tiene hoy el porcentaje de deuda sobre PGB más alto de la Eurozona (aun después del recorte voluntario al que se sometieron sus acreedores), el segundo mayor desempleo y la mayor caída en crecimiento económico. Es decir Grecia, como muchos otros países en el pasado, sucumbió al influjo embriagador de los préstamos dulces, hasta que el mercado financiero se dio cuenta del desastre que eran sus cuentas fiscales, y del engaño al que habían sido sometidos por parte del gobierno (con la concomitancia de una conspicuo banco de inversiones), y decidió cerrarle la llave del dinero (parecido a lo sucedido en Latino América a mediados de los setenta).
La clave para salir de esta crisis está en reducir los desbalances externos y mejorar el rendimiento económico. El pueblo griego necesita entender que la única forma de ser viable, tanto desde el punto de vista económico como político, es a través de un impulso significativo en su competitividad, y cualquier camino que elija para conseguirlo, será tremendamente doloroso para su población. Por lo tanto, el gobierno griego deberá implementar, más temprano que tarde, reformas estructurales profundas, tales como; privatizaciones para evitar la sangría que provocan las empresas públicas en las cuentas fiscales y disponer de recursos frescos que los inversionistas externos estarán renuentes de proveer, recortes de presupuesto, pues a pesar de todo los ajustes ya implementados, los ingresos fiscales siguen siendo menores a los gastos (Grecia nunca cumplió con el Tratada de Maastricht en cuanto a límites en déficit fiscal), disminución del salario mínimo, bajar los costos laborales a niveles acordes a su productividad (en la última década los costos laborales en Grecia aumentaron cerca de 40%, mientras los alemanes aumentaron solo 5%) , etc. etc. etc.
En definitiva, Grecia ha estado viviendo más allá de sus posibilidades por un largo tiempo, desde mucho antes que su entrada el Euro. Todas estas reformas retornarían la competitividad a la economía griega. Lo anterior se puede conseguir por varios caminos, ya sea devaluando la moneda en forma contundente, lo cual significaría salirse del Euro, al menos transitoriamente, o si quieren mantenerse en éste (que pareciera ser el anhelo de la mayoría), implementar el largo y extenuante camino propuesto por la Troika (representantes del Banco Central Europeo, Fondo Monetario Internacional y la Comisión Europea).
¿Cuál será el camino? Aún es temprano para aventurar pronósticos, pero como el componente más importante de la base exportadora griega es el turismo, y eso depende más de los precios relativos que del nivel de sus salarios, entonces me parece muy difícil que Grecia escape de una devaluación.