Los bancos británicos, después de más de un año reduciendo su exposición al Gobierno español por el temor al déficit público, han empezado también a limitar sus riesgos ante los principales bancos del país.

The Royal Bank of Scotland (RBS) vendió en el primer semestre de 2012 parte de su cartera de bonos emitidos por los bancos españoles, por un total de 1.800 millones de libras (2.300 millones de euros).

La entidad justifica esta operación dentro de su estrategia de protegerse ante los riesgos en determinados países de la Eurozona. RBS, que está participado por el Gobierno británico en un 80%, también se desprendió de sus bonos públicos griegos y de deuda bancaria de Portugal.

Hasta hace un año, el equipo de tesorería de RBS consideraba sus posiciones en deuda emitida por los bancos españoles como una inversión segura y que garantizaba una buena rentabilidad anual. Pero las rebajas de ráting de las entidades; por su exposición al sector inmobiliario, su cartera de bonos del Tesoro y la recesión en España; han hecho cambiar de opinión a la entidad británica.

Tras las ventas anunciadas hoy, RBS todavía tiene una cartera de 4.600 millones de libras en bonos de bancos españoles. En total, el banco tiene una exposición de 14.343 millones de libras en España, 3.300 millones menos que a comienzos de año. Al margen de los bonos, la mayor parte de esa cartera son créditos a empresas.

Es probable que el banco siga reduciendo sus activos en España, ya que tiene un desajuste de 7.000 millones de libras respecto a la financiación local. Es decir, RBS tiene que financiar desde Reino Unido esos activos, lo que en caso de ruptura del euro provocaría pérdidas a la entidad. El banco dice que en el segundo semestre va a intentar “reducir ese desajuste”.

El conjunto del grupo RBS sufrió unas pérdidas de 1.990 millones de libras en el primer semestre de 2012. La entidad realizó provisiones de 1.500 millones de libras por venta irregular de seguros y derivados a sus clientes, y por un fallo técnico que dejó sin servicio a millones de clientes el mes pasado. En el mismo periodo de 2011, el banco perdió 1.425 millones de libras.

La cotización de RBS sube cerca del 4% en la Bolsa de Londres, ya que los resultados fueron algo mejores de los esperado.